正確な発売時期は不明ですが、1980年代後半に登場したと思われます。当時あった「近江牛ステーキ弁当」の弟分のような存在でした。そのため、かつては近江牛が使用されていたようです。

発売当初はいろいろなおかずが詰まっていました。しかし兄貴の弱体化と道連れに牛肉弁当も寂しい内容に変化。井筒屋にはステーキ弁当のほか、しょいめし、てき重、大入飯など華のある牛肉駅弁が多数ありましたが、地味なこれが最後まで残ったのかはいささか不思議です。

最後の賞味となった2025年2月の時点でも白飯（梅干し）、牛肉と玉ねぎの炒め物とレタス、ポテトサラダ、赤かぶ漬、味付けワカメと物足りなさは拭えませんでした。下の写真は2019年10月の購入時で、末期とは内容がやや異なっています。当時はパッケージに「駅弁マーク」がついていました。

この見た目から放たれる野暮ったさこそ、駅弁の魅力であると思います。蓋をあけたときに「おおすごい！」だけでなく「ナンジャコリャ！」があってもいいはずでした。駅弁にしか出せない独特の雰囲気を体現するならば、まさに牛肉弁当が該当するのではないでしょうか。しかし食品ルッキズムが浸透し、うわべだけの「コスパ」が重視される世の中では、井筒屋の「駅弁」づくりが理解されなかったのも無理はありません。

メインの牛焼肉は醤油味、というより生姜焼きに似ていて、かといって牛丼のアタマとは少し違います。井筒屋ならではの味付けでご飯が進みます。令和まで生き延びた「昭和の特殊駅弁」でしたが、調製元の事業撤退によって2025年2月末で終売となりました。